Mieux vaut les reproches des grammairiens que l’incompréhension du peuple.
saint Augustin [1] , La Cité de Dieu
Certains trouvent cette récente catégorie (ou classe) de déterminant trop fourre-tout ou imprécise à leur goût : on y trouve pêle-mêle articles et adjectifs (non qualificatifs).
Certes, comme le précise le Bescherelle [2] , « déterminant est un terme nouveau »pour s’empresser de préciser qu’il « est utilisé actuellement dans toutes les grammaires. »
Et comme le précise Maryz Courberand [3] : «nous n’avons pas donc le choix : il va falloir apprendre le mot « déterminant ».»
Devons-nous regretter le passé grammatical ?…
Qui se souvient et regrette la distinction médiévale, reprise par la Grammaire de Port-Royal (1660), entre les noms substantifs (nos noms) et les noms adjectifs (nos adjectifs qualificatifs) ? [4]
Mais qu’y a-t-il donc derrière ce déterminant ?…
L’article et tous les adjectifs qui ne sont pas adjectifs qualificatifs.
Voici un tableau :
| déterminant | article | défini | le, la, les |
| défini élidé | l’ | ||
| défini contracté | au, aux, du, des | ||
| indéfini | un, une, des | ||
| partitif | du, de l’, de la, des | ||
| démonstratifs | ce, cet, cette, ces | ||
| possessifs | mon, ton, son ; ma, ta, sa ; notre, votre, leur ;
mes, tes, ses ; nos, vos, leurs |
||
| adjectif | interrogatifs et exclamatifs | quel, quelle, quels, quelles | |
| numéraux cardinaux | un, deux, trois, quatre… | ||
| numéraux ordinaux | premier, deuxième… | ||
| indéfinis | aucun, autre, certain, chaque, différents, divers, maint, même, nul, plusieurs, quelque, quelconque, tel, tout, pas un, n’importe quel |
Cette catégorie a tout de même sa raison d’être.
Elle regroupe des mots se plaçant, à de rares exceptions près, toujours à la gauche du nom (donc avant), et se comportant de la même façon.
Ils permettent tous de « présenter un personnage, un animal ou un objet d’une façon particulière » [5] .
France Pagès [6], reprenant les travaux de Georges Galichet [7], le dénomme présentateur du nom.
J’ai adopté un graphisme issu de cette approche pour les 9 catégories grammaticales en ajoutant une touche plus personnelle pour l’interjection (voir la BD).
Le nom, lui, est au centre d’un nœud papillon.
La lecture se faisant de gauche à droite, nous qui venons du monde extérieur rencontrons d’abord le déterminant. Il relie le nom au monde. L’adjectif qualificatif quant à lui relie l’objet à lui-même.
Cette présentation de la grammaire réserve bien des surprises à ceux qui veulent bien se donner la peine de l’explorer.
[1] Augustin de Thagaste, évêque d’Hippone, plus connu comme saint Augustin, citation extraite de La Cité de Dieu.
[2] Bescherelle, La Grammaire pour tous, Hatier, 1984, § 203, p.126.
[3] Maryz Courberand, Voulez-vous valser grammaires ? Les contretemps des manuels, Mots Et Cie, 2002, p.35.
[4] op. cit. p.21
[5] Bescherelle Junior, Grammaire, Orthographe, Vocabulaire, Hatier, 1992, p.63 ; nous avons mis les caractères gras.
[6] Dans son séminaire Grammaire naïve.
[7] Georges Galichet & Gaston Mondouaud, Grammaire française expliquée et enseignement méthodique de l’orthographe, Éditions Charles Lavauzelle & Cie, 1965 ; Georges Galichet, Méthodologie grammaticale. Étude psychologique des structures, Presses Universitaire de France, 1953.